หมาสื่อสารด้วยทั้งตัวและส่งสัญญาณเตือนหลายขั้นก่อนจะกัด อุบัติเหตุส่วนใหญ่เกิดจากการที่คนมองข้ามสัญญาณช่วงต้น
หางไม่ได้บอกทุกอย่าง
หางแกว่งแปลว่าตื่นตัว ไม่ได้แปลว่าเป็นมิตรเสมอ ให้ดูความสูงและความเร็วประกอบ หางที่ตั้งสูงและแกว่งเร็วสั้น ๆ พร้อมตัวแข็ง เป็นสัญญาณเตือน ส่วนหางที่แกว่งกว้างพร้อมตัวที่ผ่อนคลายทั้งตัวคือความเป็นมิตร
สัญญาณว่าไม่สบายใจ
หมาจะส่งสัญญาณเหล่านี้ก่อนเสมอ
- เลียปาก ทั้งที่ไม่ได้กินอะไร
- หาว ทั้งที่ไม่ง่วง
- หันหน้าหนี หรือหันตัวออก
- เห็นตาขาวรูปพระจันทร์เสี้ยว จากการหันหน้าแต่ยังชำเลืองมอง
- เกาตัว กะทันหันในจังหวะที่ไม่เกี่ยว
- ตัวแข็งค้าง สัญญาณที่ใกล้ที่สุดก่อนจะขู่หรืองับ
พอเห็นสัญญาณกลุ่มนี้ให้เพิ่มระยะห่างทันที
ท่านอนหงายเผยท้อง
ไม่ได้แปลว่าอยากให้ลูบท้องเสมอไป ในหลายกรณีคือการยอมแพ้และขอให้หยุด ให้ดูว่าตัวผ่อนคลายหรือเกร็ง
เรื่องเด็ก
การกอดคอหมาเป็นท่าที่หมาส่วนใหญ่ไม่ชอบแม้จะทนได้ สอนเด็กให้ลูบที่ไหล่หรือหน้าอกแทน และไม่ปล่อยเด็กเล็กกับหมาตามลำพัง
การขู่คือของมีค่า
การขู่คือคำเตือนที่ทำให้ไม่ต้องกัด การลงโทษเมื่อหมาขู่คือการสอนให้ข้ามขั้นตอนเตือน ซึ่งอันตรายกว่ามาก ให้ถอยแล้วหาสาเหตุแทน
หมาที่เริ่มขู่ในสถานการณ์ที่ไม่เคยขู่ ควรได้รับการตรวจความเจ็บปวดก่อน