แมวเป็นทั้งผู้ล่าและเหยื่อในธรรมชาติ การแสดงความอ่อนแอเป็นความเสี่ยง สัญชาตญาณนี้ยังอยู่แม้เลี้ยงในบ้าน
สัญญาณที่มาก่อน
- ซ่อนตัวมากขึ้น หรือเลือกที่นอนใหม่ที่ลับกว่าเดิม
- เลียตัวน้อยลงจนขนดูไม่เรียบ หรือเลียจุดเดียวมากผิดปกติ
- ปริมาณอาหารหรือน้ำเปลี่ยนไป
- ก้อนในกระบะเปลี่ยนขนาดหรือจำนวน
- นั่งท่าหมอบขาซุกและไม่ค่อยขยับ
- กระโดดขึ้นที่สูงน้อยลง
วิธีเฝ้าที่ได้ผล
ชั่งน้ำหนักเดือนละครั้ง จดปริมาณอาหารและน้ำเป็นระยะ และสังเกตกระบะทรายทุกวัน สามอย่างนี้จับความเปลี่ยนแปลงได้ก่อนตาเปล่า
บ้านหลายแมวยากกว่า
เมื่อกินและใช้กระบะรวมกัน จะไม่รู้ว่าตัวไหนเปลี่ยน ถ้าสงสัยให้แยกช่วงสั้น ๆ เพื่อดูรายตัว
การกระโดดน้อยลงในแมวสูงวัยมักถูกมองว่าแก่แล้ว ทั้งที่หลายตัวเป็นข้ออักเสบซึ่งมีวิธีลดความเจ็บได้
ตรวจตามรอบ
แมวอายุเกินเจ็ดปีควรตรวจสุขภาพและตรวจเลือดปีละครั้งเป็นอย่างน้อย ไม่ใช่รอให้มีอาการ
จดสิ่งที่ผิดปกติพร้อมวันที่ทันทีที่สังเกตได้ ความจำจะบอกว่า "สักพักแล้ว" ซึ่งช่วยวินิจฉัยไม่ได้